Χολαγγειοκαρκίνωμα

Το χολαγγειοκαρκίνωμα είναι καρκίνος που σχηματίζεται στα χοληφόρα αγγεία, δηλαδή τους λεπτούς σωλήνες που μεταφέρουν τη χολή από το ήπαρ στο λεπτό έντερο.

 Η χολή είναι το υγρό που βοηθάει τον οργανισμό να αφομοιώσει και να διασπάσει τα λίπη των τροφών (πέψη).

Μόλις ένα άτομο καταναλώσει την τροφή, η χολή δημιουργείται στο ήπαρ και αποθηκεύεται στη χοληδόχο κύστη πριν απελευθερωθεί στο λεπτό έντερο (δωδεκαδάκτυλο) μέσω των χοληφόρων αγγείων.

Το χολαγγειοκαρκίνωμα είναι μία κατάσταση, γνωστή και ως «καρκίνος των χοληφόρων».

Πρόκειται για μία ασυνήθιστη μορφή καρκίνου που εμφανίζεται κυρίως σε άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών, αν και μπορεί να παρουσιαστεί σε οποιαδήποτε ηλικία.

Χολαγγειοκαρκίνωμα – Τύποι

Οι τύποι του χολαγγειοκαρκινώματος διακρίνονται ανάλογα με τη θέση τους σε σχέση με το ήπαρ:

1. Ενδοηπατικό χολαγγειοκαρκίνωμα
   Αναπτύσσεται στα χοληφόρα αγγεία που βρίσκονται μέσα στο ήπαρ (10 – 20%).
2. Περιπυλαίο χολαγγειοκαρκίνωμα (όγκος Klatskin)
   Ξεκινάει στην περιοχή όπου οι δεξιοί και αριστεροί χοληφόροι συναντιούνται και αποτελεί τον πιο κοινό τύπο χολαγγειοκαρκινώματος (50 – 60%).
3. Περιφερικό χολαγγειοκαρκίνωμα
   Σε αυτήν την περίπτωση ο καρκίνος δημιουργείται στα χοληφόρα αγγεία που βρίσκονται έξω από το ήπαρ (εξωηπατικά χοληφόρα) περιφερικά, από τον κυστικό πόρο μέχρι το φύμα Vater (30 – 40%).

Χολαγγειοκαρκίνωμα – Ποια είναι τα αίτια ανάπτυξής του;

Το χολαγγειοκαρκίνωμα εμφανίζεται όταν τα κύτταρα στους χοληφόρους αγωγούς αναπτύσσουν αλλαγές (μεταλλάξεις) στο DNA τους – το υλικό που ορίζει τις χημικές διαδικασίες στο σώμα.

Οι μεταλλάξεις του DNA οδηγούν τα κύτταρα στην ανεξέλεγκτη ανάπτυξή τους και τελικά στο σχηματισμό όγκου (μάζα καρκινικών κυττάρων).

Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει κάποια σαφής επιστημονική εξήγηση για τη δημιουργία των γενετικών μεταλλάξεων που οδηγούν σε καρκίνο.

Παράγοντες προδιάθεσης για Χολαγγειοκαρκίνωμα

Οι βασικοί παράγοντες προδιάθεσης για χολαγγειοκαρκίνωμα είναι:

• Κίρρωση του ήπατος
• Πρωτοπαθής σκληρυντική χολαγγειίτιδα
• Πολλαπλή θηλωμάτωση των χοληφόρων
• Χοληφόρο αδένωμα
• Συγγενείς παθήσεις χοληφόρων
• Νόσος του Caroli (κυστική διάταση των χοληφόρων που βρίσκονται μέσα στο ήπαρ)
• Αυξημένη ηλικία
• Κάπνισμα

Χολαγγειοκαρκίνωμα & Συμπτώματα

Οι τρεις τύποι χολαγγειοκαρκινώματος δεν προκαλούν συνήθως συμπτώματα στα αρχικά τους στάδια. Επιπλέον, η συγκεκριμένη μορφή καρκίνου συνήθως δεν διαγιγνώσκεται έως ότου έχει ήδη εξαπλωθεί και σε άλλους ιστούς πέρα από τα χοληφόρα αγγεία.

Τα συμπτώματα προκύπτουν συχνά όταν ο όγκος έχει φτάσει σε σημείο όπου φράσσει τα χοληφόρα αγγεία.

Τα πιο κοινά συμπτώματα είναι τα εξής:

• Ίκτερος (κίτρινη απόχρωση στο δέρμα και στο άσπρο των ματιών)
• Έντονη δερματική φαγούρα
• Κόπρανα με λευκό χρώμα
• Κόπωση
• Κοιλιακό άλγος
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους

Η εμφάνιση των παραπάνω συμπτωμάτων είναι αόριστη, καθώς μπορεί να εκδηλώνονται σε διαφορετικές παθήσεις όπως είναι η χολολιθίαση (πέτρα στη χολή).

Χολαγγειοκαρκίνωμα – Θεραπευτική Προσέγγιση

Η θεραπευτική προσέγγιση για το χολαγγειοκαρκίνωμα περιλαμβάνει:

• Παροχέτευση του αποφρακτικού ίκτερου
  Πραγματοποιείται με διαδερμική διηπατική χολαγγειογραφία (PTC) ή με τη μέθοδο ERCP ή (πιο σπάνια) με τη χρήση ρινοχολικού καθετήρα. Με αυτόν τον τρόπο επιτυγχάνεται η σταδιοποίηση του καρκίνου και διαπιστώνεται αν ο καρκίνος μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά ή όχι. Η παροχέτευση του αποφρακτικού ίκτερου βοηθάει επίσης στην ανακούφιση του ασθενούς από τα συμπτώματα του καρκίνου.
• Χειρουργική επέμβαση
  Στους πολύ μικρούς όγκους, αφαιρείται μέρος των χοληφόρων αγωγών. Σε πιο προχωρημένο καρκίνο η αφαίρεση επίσης περιλαμβάνει τους γειτονικούς ιστούς του ήπατος, του παγκρέατος και των λεμφαδένων.
• Μεταμόσχευση ήπατος
  Αντικατάσταση του ήπατος με μόσχευμα συμβατού δότη. Ωστόσο, σε αυτήν την περίπτωση υπάρχει αυξημένος κίνδυνος επανεμφάνισης του καρκίνου.
• Χημειοθεραπεία
  Ενδοφλέβια χορήγηση φαρμάκου για την εξάλειψη των καρκινικών κυττάρων. Η χημειοθεραπεία μπορεί να πραγματοποιηθεί πριν ή μετά τη χειρουργική επέμβαση. Αποτελεί επίσης επιλογή για άτομα με προχωρημένο χολαγγειοκαρκίνωμα με σκοπό την επιβράδυνση της νόσου και την ανακούφιση του ασθενούς από τα συμπτώματα.
• Ακτινοθεραπεία
  Γίνεται χρήση υψηλής ενέργειας για την εξάλειψη των καρκινικών κυττάρων.